OpenGVS的历史

　　1988年第一个GVS SDK版本由Gemini Technology Corporation发行，用于军事训练和研发仿真效果。早期的图形工作站价格昂贵，使用专用硬件、专门微代码和系统软件，用于实时生成外部场景。缺点：价格贵，不可编程。后来，用户青睐于可编程图形工作站，但却没有足够用的开发工具包。GVS应运而生。

　　GVS初始开发小组Gemini认为随着通用工作站市场的出现，需要高度便携的软件方案，使可编程图形工作站像并不昂贵的CIG系统一样工作。由于图形生成函数并不在硬件或微代码中实现，最好它能够扩展甚至接口到其它三维图形环境。由这样的开发工具，终端用户能一次书写代码，即使运用不同的三维图形硬件，也能重复利用于其它工程。

　　版本1、2的GVS为“Generic Visual System”的缩写。仅支持几种图形系统，如Evans and Sutherland (E&S), Silicon Graphics (SGI), Alliant, Megatek, and AT&T Pixel Machines。由于当时PHIGS是唯一的便携生成系统，版本1、2就围绕其开发的。不幸的是，此后几乎没有厂家采用PHIGS＋作为其低级生成API。

　　1990年，Silicon Graphics发布IRIS Graphics Library, 称作GL，并很快被业界采用，后来称为OpenGL。OpenGL性能远优于PHIGS＋，故GVS版本3采用IRIS GL作为其内部低级生成引擎。此后，GVS就是指“Gemini Visual System”。

　　九十年代中期，OpenGL已成为主要工业界图形生成标准，GVS版本4系列更名为OpenGVS，4.0采用OpenGL1.0 API。与此同时，微软的图形API Direct3D面世，它主要面向PC机及游戏开发商的。此时也出现了三维芯片Voodoo Graphics，它对三维游戏开发产生革命性的影响。Voodoo Graphics能提供工作站级的三维图形性能，但却没有为Direct3D或OpenGL的驱动器，而只有自己的低级Glide API(一种屏幕坐标生成层，有些类似于OpenGL)。OpenGVS开发者认为GVS的面向对象设计的性质适合于构建一个抽象层SimGL。它是对Glide and Direct3D图形生成API的抽象，这样，三维硬件看起来就像OpenGL运作。

　　OpenGVS V4.1用一个抽象层SimGL使运用Glide(Voodoo Graphics)变得方便了。版本4.2支持Microsoft’s Direct3D API。版本4.3支持Voodoo3芯片(Glide3 API)和Quantum3D的第一个PC-1G系统，包括硬件支持全场景和象素反走样。版本4.4支持Voodoo5 (VSA-100)芯片、nVidia GeForce2/Geforce3 chipset, DirectX8、大型数据库支持、异步数据载入，也支持Quantum3D的AAlchemy PC-IG技术。

　　OpenGL通常描述低级生成要素，如如何用用户定义的属性(颜色、纹理图)绘制多边形，对象对模拟光源如何反应等。而OpenGVS是一个场景管理器，它的功能就是从低级生成API功能结束的地方开始的。